より多くのロケットを発射するために747ジェットの艦隊を組み立てるヴァージンオービット

ヴァージンオービット 同社は火曜日に、改造された747ジェットの艦隊を組み立てていると発表し、より多くのロケットを宇宙に打ち上げるのに役立つ2つの新しい改造された貨物機体を注文しました。

同社は、次の方法で2つの追加機体を取得しています。 L3ハリス、これは、ヴァージンオービットのロケットを運び、発射するようにジェットを変更します。 ヴァージンは来年、最初の飛行機の配達を受ける予定です。

VirginOrbitのCEOであるDanHart氏は、2機目の納入時期は、打ち上げの「市場の需要によってさらに左右される」と語った。 契約は「いくつかの方法で私たちを解き放つ」と彼は言った。 「それは私たちがシステムに持っている重要なチョークポイントの1つを排除します」とハートはCNBCに語った。

また、航空機の1機がメンテナンス中の場合に備えて、同社が打ち上げを継続するのに役立ち、「さまざまな場所でさまざまな顧客をサポートするためのあらゆる種類の可能性」が開かれると彼は付け加えました。

ヴァージンオービットには、カスタマイズされた単一の航空機があります ボーイング これまでにヴァージンオービットのランチャーワンロケットの4つのミッションを飛行した「コズミックガール」と呼ばれる747-400。 同社の航空機は、空中発射と呼ばれる方法でロケットを約45,000フィートの高度まで運び、エンジンを発射して宇宙に加速する直前にロケットを落下させます。これは、地上ベースのシステムよりも柔軟性があると同社が宣伝する方法です。

ハートはL3ハリスとの取引の金銭的詳細を特定することを拒否したが、747機体の初期費用は「一桁数百万」であると述べた。

ヴァージンオービットの新しい747型機も改良されたレイアウトを備えており、L3Harrisは、最大2基のLauncherOneロケットと、同社のすべての地上支援装置を発射場に運ぶように航空機を変更します。

「2つのロケットとすべての地上設備を1つの飛行機に配備し、どこかに飛んで、それをセットアップする機能、そして突然どこかに発射基地ができたのは非常にユニークです」とハートは言いました。 「それは国家安全保障コミュニティにある程度の予測不可能性を追加します [and] 宇宙港にとっては経済性が良い」と語った。

ヴァージンオービットは12月にSPACを介して公開されました。 同社の株価は、月曜日の終値である1株あたり4.51ドルで、デビューから約44％下落しました。