着陸は重要な最後のステップでした ボーイングとNASAのテスト、これは、宇宙飛行士を飛ばす前に、航空宇宙会社が車両を安全にステーションに飛ばし、自律的に戻ることができることを証明する必要がありました。
NASAとボーイングは、宇宙ステーションとのドッキングを解除し、スラスターを発射して軌道を外し、大気圏に入るまで、帰還飛行はスムーズに進んだと述べた。 それが地球に向かって急降下したとき、その熱シールドは華氏3,000度もの高温に耐えました。
ボーイングのスポークスパーソンであるローレン・シーブルックは、着陸の生放送で、「今夜のホワイトサンズでの美しいタッチダウン」と語った。
彼女は、宇宙船が着陸地点の南東約10分の3マイルに着陸したと付け加えました。これは、「基本的には目玉です」と彼女は言いました。
ただし、カプセルがテストに合格したかどうか、または最初の乗務員の飛行がいつ行われるかは不明です。
ステーションに向かう途中で、センサーが問題を記録した後、2つのメインスラスターが切断されました。 バックアップは遅滞なく開始され、宇宙船はステーションへの正しい経路に配置されましたが、ステーションに近づくと、他の2つの小さなスラスターが ドッキングのために宇宙船を配置します、また問題があった、とボーイングは言った。 さらに、宇宙船を適切な温度に保つために使用されていた宇宙船の熱制御システムも故障しました。
これらの課題にもかかわらず、NASAとボーイングは、宇宙機関に貨物と宇宙飛行士をステーションに運ぶためのSpaceXの代替手段を提供する「歴史的」な最初のミッションとして歓迎しました。 スターライナープログラムを監督するボーイングの副社長であるマーク・ナッピ氏は、問題はあるものの、「宇宙船は良好な状態にあり」、「想定どおりに機能した」と述べた。
NASAの商業乗務員プログラムを運営しているスティーブ・スティッチ氏は、問題はそれほど問題なく克服されたが、「失敗」は研究されなければならないと述べた。
「私たちは多くの冗長性を持っているので、ランデブー操作にまったく影響を与えたり、フライトの残りの部分に影響を与えたりすることはありませんでした」と彼はドッキング後に言いました。 「飛行後、そこでの失敗を調査し、何が起こったのかを確認します。」
その調査は、地上のエンジニアが、帰還中に投棄された宇宙船のサービスモジュールに収容されているために切り取られた2つの主要なスラスターを調べることができないという事実によってさらに困難になります。
ボーイングとNASAは彼らが飛ぶことができるようになりたいと言った 宇宙飛行士とのミッション 年末までに、しかし、彼らはまず、発生したすべての問題を理解していることを確認する必要があります。また、カプセルが地上に戻った今、カプセルから得たデータを調査する必要があります。
プログラムは、以前の一連の問題の後、すでに数年遅れています。 ボーイングは2019年12月に最初に無人のテスト飛行を試みました。しかし、ソフトウェアの重大な問題と通信障害により宇宙船が燃料を燃やしすぎて宇宙ステーションに運ぶ軌道に入らなかったため、テストを短くしなければなりませんでした。 会社が再試行するまでに20か月かかりましたが、エンジニアがサービスモジュールの13個のバルブが 閉位置で動かなくなった。
