「ピラミッドのように機能する」とネマー氏は言う。 研究 ボルソナリズム、誤情報、ソーシャルメディア、そしてWhatsAppを通じて広がる政治的誤情報の背後にある「人的インフラ」に焦点を当てている。「トップには誤情報を生み出す人々がいる。中間には、プラットフォーム上で誤情報を広めるために蜂の群れのように働くボルソナロ支持者がいる。最下層には、この誤情報が行き着くグループに属する平均的なブラジル人がいて、今度は彼らが所属する他のグループに誤情報を広めている。」
ネマー氏は、コミュニティによって、上層部の人々がこうした誤情報のネットワークを管理することが容易になるのではないかと懸念している。
ネメル氏のような専門家が懸念するのは当然だ。WhatsAppが4月にこの機能を年内に開始しないと発表したとき、ボルソナロ大統領は 伝えられるところによると 同社がすぐにそれを開始しなかったことに憤慨した。7月、ブラジルの連邦検察は 伝えられるところによると 同社はフェイクニュースや誤報の拡散を避けるため、10月の選挙後までサービス開始を延期するよう要請した。
WhatsAppは最終的に、ボルソナロ氏の敗北から4日後にこの機能を導入した。BuzzFeed NewsがMetaがコミュニティの導入を選挙後まで待ったかどうか尋ねたところ、WhatsAppの広報担当者はただ「いいえ」と答えた。
この記事が公開された後、WhatsAppの広報担当者はBuzzFeed Newsに対し、この機能はまだブラジルでは利用できず、1月までは利用できないと語った。
長年にわたり、WhatsAppは ガードレールを設置する 同社は、誤情報の大きな発生源である転送メッセージに明確なラベルを付けたり、一度に転送できるグループを 5 つに制限したりするなど、プラットフォーム上での誤情報の拡散を遅らせるための対策を講じてきた。現在、同社はさらに制限を設けている。ユーザーは、自分に転送されたメッセージを、一度に 5 つのグループではなく 1 つのグループにしか転送できない。
WhatsAppの広報担当者はBuzzFeed Newsに対し、「これにより、コミュニティグループ内で潜在的に有害な誤情報の拡散が大幅に減少すると考えています」と語った。
それでも、ネマー氏は懐疑的だ。「グループをまとめるというアイデアは素晴らしい」と同氏は言う。「しかし、1 つのアナウンス グループに何かを投稿するだけで、1 つのグループに 1 回転送するよりもはるかに多くの人に届くのに、転送制限を設ける意味がどこにあるのだろうか」
